京西河南府城外5里处，有一个家中富裕殷实的人家，有兄弟两人，老大叫师干寿，老二叫师干徒。兄弟两人从小都受过良好教育，长大后立志干出一番事业。
老二师干徒后来进了杨州府当了织造匠，老干寿在家经营祖上留下的几家商铺，并娶了一个貌美如花的妻子刘月碎，生了一个儿子，取名金宝，刚满5岁。
这一天，时值正月十五元宵佳节。天一擦黑，就见那一轮亮堂的圆月，明晃晃的悬挂在了东边天际处，树影、人影和月影，交融在一起，西京城内人山人海，各个地方都在放花灯。
吃过晚饭，刘月碎梳妆打扮后，带上丫鬟梅香和管家张郁公，和婆婆打了一声招呼，就出了门，前往城里观看花灯。
主仆三人走到鳌山寺的时候，由于人多拥挤，不知不觉三人就走散了。
刘碎月正当开心观看花灯时，扭头一看不见了丫鬟和管家，不由一阵慌张。突然间，一阵大风把逍遥宝架上的花灯吹落下来，周围众人一见，哄地一下四散走开了。
刘月碎不认识路，站在中间怔住了。正当她不知所措时，只见十几个官兵簇拥着一个骑马的人，朝这边走来。
骑在马上的人是皇亲国戚赵王。趾高气昂的赵王，见刘月碎站在路中，一张漂亮的脸蛋，在灯光和月光交相辉映下，美如天仙，把那赵王看呆了，心中起了占有之心。
赵王骑在马上，用手中的马鞭指着一时手足无措的刘月碎，高声喝问:″你是谁家的娘子，怎么半夜一个人在这里？”
刘月碎见赵王不是善类，故意说:″我是东京人，跟夫君一起来西京城看花灯，因人多拥挤，跟夫君走散了。我在这里等他。″
赵王指指天上的月亮，说:″现在巳经夜深了，你独自一人在这里不安全，可以跟我一起到我府中去，明日一早，我派人送你回家。″
刘月碎想推辞，赵王手下那些人，在赵王的授意下，不容刘月碎分说，一涌而上，强行将她带进了赵王府。
进入赵王府后，刘月碎被带到了客房。片刻，赵王进来对她笑着说:″我是金枝玉叶，你如果愿意做我的妃子，那一定有享不尽的荣华富贵。若不从，我会让你生不如死……”
在赵王的威逼利诱下，柔弱的刘月碎非常害怕，低头不语，想瞅机会撞墙自尽，都被赵王所阻拦，最后，无奈的月碎只得屈从了赵王。
正当刘月碎被困在赵王府的时候，管家张郁公和丫鬟梅香到处找寻不到她，只能赶回家跟刘月碎的公婆说明情况。
第二天，刘月碎的丈夫和公婆非常着急和担心，带上家人上城里打听寻找。听到刘月碎被赵王带进了王府中，但也不知晓具体情况。几次去询问，都给门役轰了出来。
就这样耽搁了将近一月有余，刘月碎虽然在王府享受着荣华富贵，但每天都在思念自己的公婆丈夫及儿子。
忽然，有一天，老鼠将刘月碎穿的一套衣服咬坏了，她心中郁闷有气，不由整天紧锁眉头，赵王看到后说:”小亲亲，为何如此烦恼呢？″
刘月碎只得推说老鼠把衣服咬坏了，自己心中生气。
赵王笑着说:″这有何难的，我去找一个织造匠到府中，再给你织一件同样的衣服便是了。″
翌日，赵王就发出告示，巧得是西京周围只有师家会织造这种锦缎。
此时，师干寿正四处打探妻子的消息，看到赵王府贴出的告示，便告辞双亲，来见赵王。
赵王见师干寿会织造这种锦缎，于是给他安排了4名工匠，让他在王府的东廊下织造锦缎。
王府的丫鬟把有人织造锦缎的事跟刘月碎说了。她想:西京周围只有师家会织造这种锦缎，二叔师干徒正在杨州做织造匠，难道来赵王府的人是我的丈夫？
于是，乘丫鬟不注意，刘月碎偷偷到东廊查看，一看果真是自己日思夜想的丈夫，两人相见，情不自禁抱头痛哭，诉说着离别之苦。
此时，正在招待客人的赵王，听到东廊方向传来哭泣声，跑过来一看，见到刘月碎和师干寿抱在一起痛哭，明白发生了什么事。一怒之下，便命手下将师干寿押下去处斩。
刘月碎见丈夫瞬间死于非命，哭喊着往廊柱上撞，想一死随丈夫而去。赵王命人把她绑起来关进房里。余怒未消的他，决定斩草除根，让刘月碎彻底死心。
赵王让管家带上王府的家丁，去城外师家，把师家男女老幼全部杀死了，师家的财产全部搬到王府，然后放了一把火，把师家烧得干干净净。
幸运的是，师家管家张郁公带着小主人师金宝上街卖点心而逃过一劫。
张郁公回家后见此情景，知晓是赵王府的人所为，俱于王府的权势，为防赵王再派人来加害小主人，只能抱着5岁的金宝，连夜逃往扬州去找二少爷师干徒。
赵王灭了师家满门还不死心，了解到师家还有一个师干徒，如果他知道了灭门惨案，肯定会去告御状的。为此，他想了一个除掉师干徒的毒计。
赵王立即写了一封信，派家丁送到东京，交给当地的官员孙文义，让他想法除掉师干徒。
这个孙文义正想巴结赵王，接到信，立即派衙役到扬州去捉拿师干徒。
就在师家被屠的那天夜里，在扬州的师干徒梦见自己的家人身上都是血，一下被惊醒，于是找了算命先生卜卦，算命的说是大凶，你的家人肯定有了灾祸。
师干徒非常担心，便雇了一匹快马，直接从扬州往家里赶，在河南地界的马陵庄，和慌张出逃的张郁公主仆两人相遇了。
张郁公看到师干徒后大哭，将师家惨遭灭门的前后经过告诉了他。
师干徒听后，急火攻心，晕倒在地。醒来后，他立即让张郁公随自己一起去开封府告状。
师干徒和张郁公到达开封后，他让张郁公先在街边的茶店等候，自己先行去开封告状。
没有想到，师干徒去开封府的路上，恰好被孙文义的手下撞见，把他押到府中，以擅自冲撞官员座驾的罪名，不容师干徒分说，用绳子把他勒死了。
孙文义奉赵王之命杀死了师干徒，从他身上找出了状告赵王的状纸。
但他想到这里毕竟是京城，要是让开封府的包拯知道了，自己一定没有好果子吃，就命衙役将师干徒的尸体放在藤筐里，上面盖上菜叶，将尸体扔进河中。
事有凑巧，当衙役抬着师干徒的尸体前往河边时，此时，正好包公出府衙回家，走到西门时他的坐骑停下不肯走了。
包拯自思奇怪，对左右随从说:″我的马有三不走，皇上上街不走，皇后、太子上街不走，遇上屈死的鬼魂不走。″
于是包拯命张龙、赵虎去附近探查情况。片刻，俩人回来说，看到两个衙役抬着一筐黄菜叶，躲躲闪闪，形迹十分可疑。
包拯吩咐张龙他们，把那两名衙役带过来问话。两个衙役一见是包大人，立即跪下说:”我们是孙文义孙大人府中的衙役，刚才孙大人看到我们把黄菜叶倒在大街上，每人挨了十板，命我们把黄菜叶抬到河边倒掉。″
包拯仔细打量着藤筐，命张龙把筐里的菜叶全部拿掉。菜叶拿掉后，下面显现出了一具尸体。
两名衙役见事情败露，跪下边磕头边说:″包大人，这不关我们的事，是、是孙大人干的！”
包拯命人把那衙役押回开封府，把藤筐中的尸体一并带回府衙。
话说张郁公抱着小主人师金宝在茶坊等着师干徒，但一直不见他返回，便准备去寻找，路过开封府时，见府衙门前有一伸冤鼓，不及细想，上前抡鼓捶敲了起来。
守军把抱着孩子的张郁公，带上了公堂。
包拯巳端坐在案几后，问:″你为何击鼓？有何冤屈？″
张郁公从头至尾把师家灭门惨案诉说了一遍。包拯问:″你和这5岁的孩童又是怎么逃脱的？
张郁公说:″因小主人思念母亲，所以我带他上街买糕点化解思念，才万幸逃过此劫。″
″那师干徒去了哪里？他人现在在什么地方？”
″到开封后，他就来这里告状，我和小主人见他一直不返回，才去寻找他的。″
听闻此话，包拯顿时明白了。于是就带上张郁公去辨认那具在街上拦下的尸体，果真，那具尸体就是师干徒。
张郁公看到尸体放声大哭。
包拯很是同情师家的遭遇，他细细翻看了一下师干徒的眼皮，用生平所学专长，经过一番揉推搓揑，对死后身体还发软的师干徒进行了抢救……
师干徒醒了，活了过来，哭着把孙文义故意问罪和勒死自己的事情，向包拯陈诉了。
包拯吩咐师家主仆三人先在府衙安歇。
此案牵涉到皇亲国戚，如何才能让赵王归案呢？包拯思虑再三，终于想出一条妙计:装病。
宋仁宗知道了包拯生重病，立即派御医给他诊治。包拯夫人对御医说:″我家老包病得很重很重，昏昏沉沉，怕看见生人，你就不要见了。″
御医说:″夫人，无妨，你可以把金针插在包大人的臂膀上，我在外面通过針钱看他的脉搏，就可以诊断。″
于是，包夫人将金针插在屏风上，御医通过针线诊断，看到脉搏未动，赶快离开包府去奏禀宋仁宗。
御医走后，包拯对夫人说:″我现在假装病死，等皇上问我临死时有什么遗愿，你就说西京赵王为官清已，希望可以推荐他来担任开封府府尹一职。
第二天，包夫人把包拯的印绶送还朝廷，对宋仁宗哭诉了丈夫的遗愿。皇帝听后说:″既然爱卿临终时推荐赵王担任开封府府尹，那就传旨去西京，让赵王来赴任。″
西京的赵王接到圣旨后，非常开心，立即打点行李，走马上任。
赵王到7开封府衙，看到公堂上依然挂着长幡，左右侍卫告诉他，包拯的棺材还没有出殡。
赵王高趾高气昂地说:″本王挑选良辰吉日来上任，怎么不早点出殡？″
张龙、赵虎把公堂上的情况偷偷报告了包拯。包拯吩咐二人准备刑具伺候。
包拯还让夫人出去对赵王说，还要一个月才出殡。
赵王听闻后，大骂包夫人不识礼数。突然，包拯从后堂走出，大喝一声:″赵王，你还认得我包黑子吗？″
赵王顿时怔住了，包拯命人将开封府的大门关上，把赵王关在西牢，把随同来的孙文义关在东牢。
第二天升堂，把赵王和孙文义押上公堂。两人跪在堂上，两边站着24名衙役。
包拯拿出师干徒的状纸，接着又将人证物证都展现在堂。在铁证面前，赵王无法狡辩，不得不招供自己为霸占刘月碎，而杀死师家满门的事实。孙文义也供认了自己为讨好赵王，无故勒死师干徒的罪行。
在两人画押按印后，包拯速决速断，判两人龙头铡和虎头铡伺候，两名恶人当场毙命。
包拯还判赵王的家属都贬为平民，家中的钱财一半归国库，一半赏给师家老管家张郁公，奖励他为主伸冤的忠心。刘月碎仍回师家，抚养儿子。
师干徒等人，跪拜包拯为师家伸冤雪仇，而刘月碎则在一旁暗暗落泪。
第二天，包拯上朝禀奏铡杀赵王的经过。宋仁宗并没有生气责怪他，反而安慰说:″朕听说爱卿去世，心里非常难过，现在知道爱卿是为了审理冤案而诈死，赵王和孙文义所犯之罪死不足惜，我又有什么好责怪你的呢？″
包拯不畏皇亲国戚，铡杀赵王的故事，一时四下传开了。